Бассейн реки Колумбия
Река названа в честь американского корабля "Колумбия", на котором капитан Грей из Бостона в 1792 впервые вошел в ее устье.
Колумбия (Columbia) - река на северо-западе Северной Америки. Пересекает канадскую провинцию Британская Колумбия, штат США Вашингтон и формирует большую часть границы штатов Вашингтон и Орегон перед впадением в Тихий океан.
Колумбия - самая полноводная река, впадающая в Тихий океан в западном полушарии и четвертая в США после Миссисипи, реки Святого Лаврентия и Маккензи (в редкие годы по объему воды может превосходить Миссисиппи). Средний объем протекающей воды составляет около 7500 м3/с. Длина реки 2000 км, площадь бассейна 668 217 км2, 15 % которого расположено в Канаде.
К. обладает огромными гидроэнергетическими ресурсами. В пределах США на ней сооружены плотины с водохранилищами и крупнейшими ГЭС (Джон-Дей мощностью 2700 Мвт; Гранд-Кули - 2300 Мвт; Чиф-Джозеф - 1728 Мвт; Те-Далс - 1716 Мвт; Мак-Нэри - 1400 Мвт и др.) Река используется также для орошения. Проект энергетического, ирригационного и транспортного использования К. предусматривает (по договору между США и Канадой) сооружение трех плотин с водохранилищами на верхнем, канадском участке К. и постройку плотины Либби около канадской границы.
Океанские суда поднимаются по К. до г. Портленд, крупнейшего морского порта на Севере Тихоокеанского побережья США, расположенного в устье р. Уилламетт (левый притока К.). Речные суда поднимаются выше на 450 км благодаря каналам в обход порогов. Рыболовство (главным образом лосось). В районе верхнего течения К. (в пределах Канады) широко развит туризм; здесь находятся национальные парки Кутеней, Йохо, Глейшер, Маунт-Ревелсток.
Река Колумбия еще двести лет назад считалась одной из богатейших лососевых рек в Америке, но в результате строительство многочисленных плотин для ГЭС она утратила свое промысловое значение, несмотря на энергичные меры по искусственному воспроизводству лососей.
