Половая система. Семенник самцов крабов парный, в виде длинных извилистых секреторных канальцев, расположен или в полости головогруди, частично вдаваясь в абдомен, или же целиком в полости абдомена. Секреторные канальцы, постепенно утолщаясь, в проксимальной (задней) части переходят в семяпроводы и семяизвергательные каналы (рис. 9). Они открываются в нижней части коксоподитов пятой пары ходильных ног.

Гонады самок двусторонние, объединенные общими протоками (анастомозами), располагаются в полости тела и в абдомене. Парные короткие яйцеводы, отходящие по бокам от яичника, открываются на коксоподитах третьей пары ног. Яичники имеют большую массу, чем семенники, за счет относительно больших размеров женских половых клеток (Kon, 1980; Jadamec et al., 1999).

Многие крабы выработали такое важное морфофизиологическое качество, как внутреннее оплодотворение. У них сформировались копулятивные органы из конечностей, расположенных вблизи половых отверстий. Такую особенность имеют четырехугольный волосатый краб (Erimacrus isenbeckii) и крабы-стригуны рода Chionoecetes, у которых рудименты брюшных ножек превратились в копулятивные органы (см. рис. 6). У волосатого краба оформились две пары таких органов. Через одну пару происходит извержение семени в сперматеку самок, а через другую исторгается секрет скорлуповой железы, способствующий закупориванию полового отверстия самок после спаривания. Тем не менее непосредственно при спаривании оплодотворение не происходит. Самки, можно сказать, принимают на хранение половые продукты самцов и впоследствии очень рационально их расходуют.

Масса половой системы определяется размерами краба: чем больше размеры животного, тем больше масса гонад и, соответственно, плодовитость. Гонады половозрелых самок имеют максимальную массу перед нерестом.

У некоторых видов крабов отмечается очень длительный период развития половой клетки (гаметогенез) — до двух лет (Федосеев, 1988). Такая биология развития самой ранней жизненной стадии животного характерна, в частности, для камчатского и синего крабов. Эмбриональное развитие (развитие наружной оплодотворенной икры) у многих десятиногих ракообразных тоже весьма продолжительное — около одного года.