Российской Федерации в Арктике принадлежит около 6,79 миллионов квадратных километров водной части и 2,21 миллиона квадратных километров суши, общая площадь Российской Арктики составляет около 9 миллионов квадратных километров из общей её площади, составляющей вместе с водной поверхностью около 27 миллионов квадратных километров. И было бы ещё больше если бы 18 октября 1867 года в Новоархангельске не состоялась официальная церемония передачи Аляски в собственность США.

Эти русские земли обошлись правительству США в 7 миллионов 200 тысяч долларов. За эти деньги они купили не только землю, но и всё недвижимое имущество, документы и, даже, архивы… Почему было принято это решение? Так ли нуждалась Россия в нём? Кто определил сумму сделки и как она состоялась? – все эти вопросы до сих пор не дают покоя историкам.

Сами нашли

История изучения и открытия Аляски, пожалуй, началась для России во второй половине XVI века, когда до её берегов добрались бежавшие от гнева царя Ивана Грозного новгородские ушкуйники. Но и они, в 1570 году, устремились на Аляску путём уже проторенным, так как за год до этого, в 1569 году, в России появилась первая карта этой территории с нанесённым на неё очертанием пролива, отделяющего восточную Азию от Америки. На карте 1595 года уже был отмечены не только море и пролив, но и западная часть Аляски с островом Святого Лаврентия.

Первыми же о существовании «сказочного» пролива Дежнёв и Попов по итогам своей экспедиции, стартовавшей летом 1648 года.  В 1662 году своё «хождение» в те края по Лене из Якутска «на службу за море на Анадырь-реку» совершил десятник Иван Рубцов. Маршрут его экспедиции растянулся на семь тысяч километров и предполагал включение Берингова пролива и устья реки Камчатка. Историки уверены, что поморы имели возможность для путешествия от Балтики до Аляски. Ведь и у европейских мореходов находятся свидетельства о встречах с русскими путешественниками в тех краях, когда сами они искали северный фарватер в Китай. Однако документальные подтверждения многократных успешных экспедиций русских полярников в сторону американского континента практически отсутствуют. Исследователи уверены, что они исчезли вместе с русским архивом из московского Кремля после налёта поляков в Смутное время.

Об активизации освоения Северного морского пути громче всего зашла речь после восхождения на российский престол Петра Первого. Несмотря на яростные попытки западных географов убедить русского царя в том, что американский и азиатский континенты соединяются только по суше, незадолго до смерти Петр I велел снарядить экспедицию для окончательного разрешения вопроса о водной дороге из Азии в Америку. Возглавил поход на новом боте «Святой Гавриил», стартовавший 13 июля 1728 года, Витус Беринг. Обиднее всего, что команда Беринга дошла до названного Беринговым же пролива, но из-за густого тумана, окутавшего на несколько дней этот район, капитан решил возвращаться в Петербург.  Крупный остров – часть Аляски, названный островом Святого Лаврентия открыла позже Первая Камчатская экспедиция.

В XVIII веке наполнявшие Россию западные засланцы и шпионы всеми правдами и неправдами получали доступ к картам с нанесёнными очертаниями новых земель русских и если не могли копировать их, то попросту крали. Иностранные участники экспедиций сообщали о их результатах не только русскому государю, но и своим.

В июле 1732 года Михаил Гвоздев и Иван Федоров с командой, состоявшей полностью из русских моряков, вновь вышли в море.

21 августа они увидели Америку. В районе мыса Принца Уэльского возле острова Кинга бот встретился с байдаркой аборигена, рассказавшего русским о близости континента. В загадку о существовании морского пути из Азии в Америку была внесена ясность. Но и здесь «иностранные приглашённые специалисты» подсуетились. В русских географических обществах и администрациях открытие Гвоздева и Федорова сначала долго замалчивали, а потом и вовсе «потеряли» составленные командой карты и бортовые документы с описанием берегов Аляски.

Немец Миллер, например, в 1736 году в якутском архиве наткнулся на записку Дежнёва о плавании в район Берингова пролива. Географ умолчал о находке и опубликовал исследование только в 1758 году.

В 1741 году русские снова вышли в море на двух кораблях. Руководителем экспедиции снова назначили Беринга, но с одним условием – Сенат обязал его принимать решения исключительно совместно с капитаном Чириковым, блестяще проявившим себя в ходе Первой Камчатской экспедиции и жаждущим найти-таки заветную землю.

В пути корабли снова попали в густой туман и потеряли друг друга. Первым до Аляски дошёл Чириков. Американский берег возле острова Бейкер впоследствии стал восточной границей русских владений, но обе части команды бесследно пропали. Возможно, они были уничтожены местными племенами. Корабль Чирикова вынужден был уйти с приближением отлива. Беринг прибыл к берегам Америки 16 июля. И несмотря на то, что их исследования прошли удачно и никто из команды не пострадал, на обратном пути корабль попал в штормы. Оставшись без продуктов, люди начали ещё и болеть. Потеряв капитана, перезимовав по пути домой, оставшиеся в живых моряки весной построили новое судно из обломков старого и добрались до Петропавловска.

Екатерина Вторая к Аляске проявила ещё больший интерес. Было решено снаряжать новую экспедицию к её берегам. Однако в условиях строжайшей секретности. Возглавили проект русские моряки Криницын и Левашов, которые в 1768 году высадились с командой на Алеутских островах. За время зимовки были собраны ценные сведения как о береговой линии, так и прилегающей территории.

В 1775 году иркутский купец Григорий Шелехов, изучив тему, принял решение о необходимости создания торгового судоходства, связывающего Курильскую и Алеутскую островные гряды. Так появилась «Северо-Восточная» компания, официально представлявшая русский бизнес на острове Кадьяк. Спустя 17 лет, в 1792 году, здесь уже был город Павловская гавань с развитым сельским хозяйством и православной церковью, объединившей и русских, и местных.

Успехом Шелехова в 1798 году заинтересовались купцы Голиковы и Мыльников. Они «на паях» создали единую «Российско-Американскую компанию». Царь Павел I официально закрепил за ними монопольное право на заготовку пушнины и экспедиции по открытию для России новых земель в северо-восточной части Тихого океана. В 1801 году акционерами компании стали сам император Александр I и его братья – Великие князья. На Аляске назначили первого официального губернатора – Александра Баранова.

Русские владения приросли поселениями в Кенайском и Чугацком заливах, а в заливе Якутат заложили город Новороссийск, на острове Ситка заложили Михайловскую крепость.

Не обошлось и без войны. В 1802 году началась русско-индейская война после того, как индейский вождь Катлиан 23 мая захватил Михайловскую крепость. Как отмечают исследователи, подогревали враждебные настроения по отношению к русским всё те же англичане и американцы. Они же вооружали местных. Отбить назад крепость удалось только спустя два года. По завершении восстановительных работ она стала городом Новоархангельском.

Военные схватки после этого ещё несколько раз вспыхивали.

Позже Русская Америка стала частью Сибирского генерал-губернаторства и управлялась из Иркутска. Руководил Российско-Американской компанией до 1818 года всё тот же Александр Баранов.

После ухода на пенсию генерал-губернатора Аляски, руководство территорией перешло к военным. Офицеры военно-морского министерства торговлей не интересовались, а вот экспансию в регион англичан и американцев считали неприемлемой. Они добились от императора официального запрещения иностранного вторжения на Аляску в радиусе 160 миль от российских поселений. США и Великобритания вступили в долгий и вязкий юридический бой.

В 1824 и 1825 году в результате принятых конвенций были определены российские границы. США и Британия получали право в течение ещё 10 лет вести на них торговлю, после чего вся территория становилась абсолютным владением России.

Спустя ещё 20 лет для России содержать армию и флот на отдалённых территориях становилось всё сложнее и дороже. Доходы от торговли не покрывали расходов. На Аляске по-прежнему сохранялся значительный перевес в численности населения в сторону местных. На порядка 2 500 русских приходилось около 60 000 индейцев и эскимосов. Шла Крымская война. Этим воспользовалась Канада. Британская агрессия в Крыму повторилась и в Русской Америке. Англичане попытались осуществить высадку десанта в Петропавловске-Камчатском.

Тут -то Соединённые Штаты и затеяли переговоры о фиктивной «временной» продаже Россией им Аляски. Но переговоры шли со скрипом и растянулись на годы.

30 марта 1867 года в Вашингтоне соглашение было подписано, а 18 октября того же года Аляска официально была продана… За 7 миллионов 200 тысяч долларов США приросли территорией в 1 миллион 519 тысяч квадратных километров (весь полуостров Аляска, Александровский и Кадьякский архипелаги, острова Алеутской гряды, а также несколько островов в Беринговом море), фактически заплатив по 5 центов за гектар. Договор составили на английском и французском языках. Сразу после «позорной сделки», как назвали её позже в России, и многие десятилетия спустя не утихал нехороший шепоток о том, что история эта не такая простая и лакомый кусок уступили за малые деньги, чтобы не терять его даром…

Сами и продали

В том веке подобная «продажа» своих территорий настойчивым «покупателям» была обычной практикой. Наполеон продал США все территории бывших французских колоний в Новом Свете за 23 миллиона долларов в 1803 году. В 1898-ом Испания уступила американцам Филиппины за 20 миллионов долларов, закрыв при этом глаза на то, что Гуам и Пуэрто-Рико они забрали бесплатно. Минимальная же сумма русским за Аляску по предварительным подсчётам, по мнению исследователей, выходила в 55 миллионов долларов, но заплатили Штаты всего семь с гаком.

Как пишут историки, впервые о продаже русских колоний в Америке речь заходила ещё в 1819 году во времена правления Александра I (по странному стечению обстоятельств, как только умер управляющий Аляски Александр Баранов и исчезли все его архивы). За год до этого, в 1818 году, до сведения государя довели информацию о том, что Баранов не справляется со своими обязанностями. Шептали даже, что у чиновника недостачи и «непрозрачные схемы работы». Из Петербурга на Аляску с проверкой отправился Леонтий Гагемейстер.

«Леонтий Адрианович Гагемейстер прибывает с особой бумагой, что ему можно сменить Баранова. А можно не сменить. Вот это решение принимается, а дальше начинаются очень странные обстоятельства. С одной стороны, Баранова смещают. Но проходит чуть меньше года, и Гагемейстер принимает решение, что он не будет главным правителем. Климат сложный, сложные обстоятельства, большая нагрузка. И принимается решение, что он всё же отправится в Россию вместе с Барановым, которого он сместил», – отмечает исследователь, главный научный сотрудник ИВИ РАН, профессор МГЛУ Александр Петров.

Все документы свои о работе на Аляске и в том числе донесения о том, что на этой территории есть золото, Александр Баранов естественно взял с собой. Вот только до императора ни сам он, ни его архивы не добрались. Путь домой был предусмотрен не быстрым. За основу взяли маршрут корабля «Кутузов» из Новоархангельска в Петербург. Рассчитан он был по времени на целый год и проходил аж через Индийский океан. По официальной версии, здоровье 73-летнего Баранова дороги не выдержало. Тело его без полноценного медосвидетельствования было сброшено в воду. Куда исчезли его документы? – «вопрос сложный» … Ответ на него спустя век искала и исследователь и писатель прапраправнучка Баранова Зоя Борисовна Масаинова- Афросина. Всё, что удалось ей собрать, изложено в её книге «Гражданин Отечества».

Потом «протолкнуть идею» пытались при Николае I. Генерал-губернатор восточной Сибири Николай Муравьев-Амурский даже представил государю доклад о необходимости укрепления связей с Америкой в том числе и через такую сделку, ведь Штаты «рано или поздно, но поднимут вопрос о расширении своего влияния в этом стратегически важном для них регионе. Однако, и Николай I не решился.

Более настойчиво повело себя окружение Александра II. Идею первым подал его брат Великий князь Константин Николаевич. Аргументы были следующие:

– Россия после Крымской войны (1853–1856 гг.) оказалась с значительной брешью в казне

– Французы и англичане сильны, а Российской империи нужен союзник. Молодое государство США для этого очень подходит хотя бы потому, что образовано на территории бывшей британской колонии. Тем более, что подальше от побережья на Верхнем Юконе, проникнув со стороны Канады, англичане в 1847 году уже успели учредить факторию. А прибрежные воды Аляски были полны китобойными кораблями разных стран, команды которых зачастую вели себя как настоящие бандиты по отношению к эскимосам.

– Влиятельные чиновники советуют Александру II развивать Сибирь, а не вкладывать деньги в Аляску, которой после смерти Баранова так и не нашлось достойного управителя

– И, наконец, нефть и золото, о которых всё тот же Баранов сообщал, на Аляске, конечно же, есть. Да вот беда, территория удалённая и защитить её от американских старателей, которые вот-вот там появятся, может и не получиться. Так не лучше ли синица в руках, чем журавль в небе?!

Советский писатель и журналист Василий Песков в своей книге «Аляска больше, чем вы думаете» писал:

«Все совершалось не так уж давно — при царе Александре II, когда было уже отменено крепостное право, когда Львом Толс­тым были уже написаны «Севастопольские рассказы», когда па­русные суда стремительно вытеснялись «железными кораблями» с паровыми машинами, когда из Петербурга в Вашингтон уже мож­но было послать телеграмму. Прочтём сначала фрагмент письма, в котором содержится главная суть причины. «…Мне пришла мысль, что нам следовало бы воспользоваться избытком в настоя­щее время денег в казне Соединенных Северо-Американских Штатов и продать им наши Северо-Американские колонии. Про­дажа эта была бы весьма своевременна, ибо не следует себя обманывать и надобно предвидеть, что Соединенные Штаты, стре­мясь постоянно к округлению своих владений и желая господствовать нераздельно в Северной Америке, возьмут у нас помянутые колонии и мы не будем в состоянии вернуть их…». Письмо, адресованное министру иностранных дел России Александру Горчакову и подписанное «Константин», датировано мартом-апрелем 1857 года, то есть речь о продаже Аляски идёт за десять лет до случившегося и говорит о том, что дело решалось не скоропалительно. Кто такой «Константин»? Это младший брат царя Александра II, Константин Николаевич Романов, глава морского штаба Рос­сии. Соединенные Штаты энергично, как выразился Великий князь, «округляли» свою территорию. Наполеону, когда он увяз в евро­пейских военных делах, предложили продать Луизиану. «Малень­кий генерал» вполне понял смысл предложения – «не продашь – возьмут даром» и согласился, получив за огромную территорию пятнадцать миллионов долларов. Таким же образом Мексика была вынуждена уступить сильному и настойчивому покупателю за пятнадцать миллионов долларов Ка­лифорнию. Купля состоялась после того, как у Мексики силой был отнят Техас».

Упоминается тут и популярная так называемая «Доктрина Монро» по имени пятого президента США, утверждавшая, что Соединённые Штаты считают Западное полушарие не местом для европейской колонизации и молодое государство будет предпринимать все необходимые меры для препятствования получения европейцами политического контроля над «их территориями».

Одним словом, Великий князь Константин Николаевич Романов, занимавший пост главы Морского штаба России, нажимал на брата Александра всё активнее. Переговоры шли со скрипом целых 9 лет. И вот под занавес 1866 года на закрытом совещании в условиях повышенной секретности решение было принято. Константин Николаевич и его соратники сделали всё возможное, чтобы на этой встрече противников продажи Аляски не оказалось. Судьбу российской территории решили всего шесть человек: император Александр II, его брат Константин Николаевич, министр иностранных дел Александр Горчаков (однокашник Пушкина по лицею), министр финансов Михаил Рейтерн, управляющий морским министерством Николай Краббе и посол России в Америке Эдуард Стёкль – самый активный сторонник «проекта». Опять же по странному стечению обстоятельств именно он, а не министр иностранных дел или брат императора, вёл все переговоры с американцами, подписывал основной договор и получал чек за Аляску. А ведь Эдуард Стёкль даже не имел российского гражданства. Он был подданым Австрии, а супруга его Соединённых Штатов Америки.

Император Александр II, согласившись на «сделку», велел дешевле 5 миллионов её не уступать. 7 миллионов 200 тысяч на этом фоне казались успехом переговоров, ведь Стёкль, которому поручено было озвучить госсекретарю США Уильяму Сьюарду согласие на продажу, о «минимальной цене» умолчал. Сообщение Стёкля стало великой радостью для американского чиновника. Он бросил все силы на то, чтобы принятие окончательного решения с американской стороны не затянулось. Президент и все причастные недолго спорили и предложили свою цену. Стёкль отправил в Петербург телеграмму, ставшую знаменитой в виду своей стоимости – 10 тысяч долларов. Из Петербурга кратко ответили «Согласны».

Как потом сообщил Стёкль, он тут же пришёл с депешей в кармане к госсекретарю прямо домой и предложил оформить договор утром следующего дня. «Зачем ждать завтра, мистер Стёкль? Давайте заключим договор сегодня вечером», – заторопился Сьюард. Не принимая возражений, он отправил курьеров собрать на экстренную встречу необходимых сотрудников госдепартамента.

«К 4 часам утра 30 марта 1867 года договор был переписан красивым почерком, подписан и скреплён печатями». Так же оперативно документ был передан на утверждение Конгресса. Правда, в Сенате дело пошло гладко не сразу. Многие ворчали: «Платим деньги за ящик со льдом», «Глупость Сьюарда». Нижняя палата отнеслась ещё скептичнее. Пришлось давать взятки. За это дело взялся Стёкль, опасавшийся срыва сделки. Заплатить пришлось редакторам за поддержку в газетах, политикам – за выступления в поддержку в Конгрессе. Больше 100 тысяч долларов было списано Петербургом по тайной статье расходов «на дела, известные императору». 25 тысяч пожаловано самому посланнику за труды. Впоследствии один полуостров и город Аляски были названы в честь Сьюарда… Стёкль же после «сделки» практически сразу подал в отставку и покинул Россию. Он жил в Париже, но с русским высшим обществом там не общался…

Тем временем в России официальной версией выбрали продажу Аляски из-за сложной экономической и политической ситуации. Распространяться о решении на широкую публику сразу не стали, а то, что общая прибыль только русско-американской кампании при Александре Баранове составила огромную по тем временам сумму в 13 миллионов рублей, в Петербурге знали только имеющие право на такую осведомлённость. Они, безусловно, не понимали смысла «сделки», но открыто протестовать не стали.

То, что продажа фактически за бесценок Аляски – стратегическая ошибка, поняли почти сразу. Американцы оказались осведомлены о мнении Александра Баранова о том, что земля эта золотая. Десятки месторождений золота начали активно разрабатываться.  Как утверждал геолог Владимир Обручев, только за первые 30 лет после перехода Аляски в руки американцев старатели добыли золота на 200 миллионов долларов. «Сделка» окупилась 28 раз.

С 1868 по 1890 год на воде суше добыли различных полезных ископаемых, пушнины, мамонтовой кости, рыбы и зверя на 72 миллиона долларов. И это ещё до «золотой лихорадки».

Уходили спешно

На Аляске о «сделке» стало известно только в мае 1867 года. Сказать, что новость шокировала было бы мягко. Губернатор колонии Дмитрий Петрович Максутов «пришёл в бешенство», а все её жители приняли весть как личное горе. Ведь каждый из этих людей посвятил значительную часть жизни освоению этой земли.

Придя в себя, губернатор вынужден был за бесценок продать новым владельцам несколько небольших кораблей, лодки, недвижимость, меха, табак, продовольствие.

В письме очевидца событий в Новоархангельске-Ситке в момент передачи Русской Америки США, опубликованном в «Санкт-Петербургских ведомостях» за 1868 год, сообщается, что американские и русские войска выстроились у флагштока. Русский комиссар дал сигнал и два унтер-офицера начали спускать флаг. Публика и офицеры сняли фуражки, солдаты стали на караул. Барабан русских пробил поход, с кораблей было сделано 42 выстрела.

«Но русский флаг не захотел спуститься; он запутался за веревки на самом верху флагштока, и фалинь, за который его стягивали вниз, оборвался. По распоряжению русского комиссара несколько русских матросов бросились лезть наверх, чтобы распутать флаг, который висел на мачте в лохмотьях. Не успели снизу крикнуть матросу, который первый долез до него, чтоб он не бросал флаг вниз, а слезал бы вместе с ним, как тот бросил его сверху: флаг и угодил упасть прямо на русские штыки».

«Перегоревший» к этому времени губернатор Максутов «наблюдал церемонию с отстранённым спокойствием, плакала только его молодая жена принцесса Мария Максутова».

В 1868 году Российско-американскую Компанию закрыли. Людям дали выбор уезжать или оставаться. На этом этапе русских на Аляске оставалось 823 человека. 90 из них сначала решили остаться. Однако появившийся вскоре и начавший тут же бесчинствовать гарнизон американских солдат быстро вынудил их изменить решение. Люди успели покинуть свои дома на последнем уходящем в Россию корабле. Последняя группа числом в 309 человек покинула Новоархангельск 30 ноября 1868 года.

В Новоархангельске же осталось порядка 200 человек – в основном креолов – детей от браков русских промышленников и местных жительниц.

P.S.:

Живёт легенда о том, что Россия не получила причитавшегося ей по договору золота. Так как оно затонуло при перевозке из Англии на барке «Оркни» (Orkney). Однако, в Государственном историческом архиве Российской Федерации находится документ, составленный Министерством финансов во второй половине 1868 года.

«За уступленные Северо-Американским Штатам Российские владения в Северной Америке поступило от означенных Штатов 11 362 481 р. 94 [коп.]. Из числа 11 362 481 руб. 94 коп. израсходовано за границею на покупку принадлежностей для железных дорог: Курско-Киевской, Рязанско-Козловской, Московско-Рязанской и др. [на сумму] 10 972 238 р. 4 к. Остальные же 390 243 руб. 90 к. поступили наличными деньгами».

А судно «Оркни» значится в морских справочниках в 1870-1871 годах. Значит не ушло-таки на морское дно… Но это уже другая страница этой истории…